Dieser Küssnachter Familienbetrieb baut den innovativsten Traktor
2. August 2021|Lesezeit: 7 min
Nachhaltigkeit treibt Sepp Knüsel an. Deshalb tüftelt der Landmaschinentechniker und Firmengründer ständig an besseren, innovativen Maschinen. Seine neuste Errungenschaft lässt die Herzen von Naturliebhabern höherschlagen: ein elektrischer Traktor.
Als Sepp Knüsel seinen elektrischen Traktor startet, erfüllt kein ratterndes Motorenrumoren den Raum, sondern lautes Quietschen und Schnaufen. Die Geräusche kommen von der Hydraulik des Traktors, die angehängte Maschinen betreibt. Normalerweise wird sie vom Verbrennungsmotor mühelos übertönt, doch der elektrische Antrieb des E-Traktor-Prototyps ist nahezu geräuschlos. «Das ist einer der Makel, die uns erst der Prototyp aufgezeigt hat», sagt Theres Beutler-Knüsel, Geschäftsführerin von Rigitrac und Tochter von Sepp. Und diesen Makel gilt es jetzt auszubügeln. «Das verkaufsfertige Modell wird so geräuscharm sein wie ein Elektroauto», so Beutler-Knüsel.
Der erste seiner Art
Noch im Herbst 2021 startet die Serienproduktion des Rigitrac SKE 40. Er ist der erste elektrisch betriebene Traktor seiner Grösse weltweit. Bis anhin gibt es nur einige kleine Rasentraktoren mit Batterieantrieb.
Der Elektrotraktor wird vor allem in der Gemeindearbeit Anwendung finden. Dadurch, dass er eher schmal ist, passt er auch aufs Trottoir und ist für Arbeiten wie das Salzen oder Schneeräumen optimiert. Bereits mehrere Gemeinden in der Umgebung haben ihr Interesse angemeldet. Aufladen können sie den E-Traktor bequem im Werkhof. Und Knüsels entwerfen schon jetzt ein grösseres Modell für den Einsatz in der Landwirtschaft.
«Wer einmal einen halben Tag mit dem elektrischen Traktor gearbeitet hat, will nicht mehr zum Verbrenner zurück.»
Sepp Knüsel
Landmaschinentechniker und Firmengründer
Kein Rezept
Bei der Entwicklung des Elektrotraktors waren Knüsels weitgehend auf sich selbst gestellt. Einzig einen finanziellen Zustupf gab es vom Elektrizitätswerk Schwyz und von CKW. «Wie du einen elektrischen Traktor bauen musst, das kann dir keiner sagen», bemerkt Sepp Knüsel. Er hat die Sepp Knüsel AG gegründet, zu der auch Rigitrac gehört. Genauso wichtig jedoch: Knüsel hat den elektrischen Traktor – wie schon manche landwirtschaftliche Maschine davor – entwickelt.
Die Vorteile des Elektrotraktors
Die Wartung des batteriebetriebenen Traktors ist um einiges simpler, denn der Antrieb hat weniger bewegliche Teile. Anstatt teuren Treibstoff tanken zu müssen, hängt man den SKE 40 einfach an die Ladestation. Das schont das Portemonnaie gleichermassen wie die Umwelt.
Innovationsgeist auf dem Land
Bei der Entwicklung des Elektrotraktors waren Knüsels weitgehend auf sich selbst gestellt. Einzig einen finanziellen Zustupf gab es vom Elektrizitätswerk Schwyz und von CKW. «Wie du einen elektrischen Traktor bauen musst, das kann dir keiner sagen», bemerkt Sepp Knüsel. Er hat die Sepp Knüsel AG gegründet, zu der auch Rigitrac gehört. Genauso wichtig jedoch: Knüsel hat den elektrischen Traktor – wie schon manche landwirtschaftliche Maschine davor – entwickelt.
Dass technologische Innovationen nicht immer aus dem Silicon Valley oder der ETH kommen müssen, demonstriert der Tüftler aus Küssnacht am Rigi schon seit der Firmengründung 1976. In den vergangenen Jahrzehnten hat er zahlreiche Traktoren und Landmaschinen entworfen, verbessert und verkauft. Auch im Pensionsalter verbringt er noch viel Zeit in der Werkstatt und bei den Bauern, um ihre Wünsche an die Geräte abzuholen.
Familienbetrieb durch und durch
Die Leitung der Firma hat Sepp Knüsel unterdessen seiner Tochter Theres übertragen. Auch die drei anderen Töchter, Edith, Doris und Ruth, arbeiten für die Sepp Knüsel AG. Sogar Sepp Knüsels Frau Marlis kümmert sich im Büro um administrative Arbeiten – und das seit 1983. Nachhaltigkeit schreiben Knüsels gross. So stehen auf den meisten Dächern ihrer Firmenhallen Solaranlagen, dank denen sie zu grossen Teilen energieautark leben und arbeiten können. «Das Jahr hindurch speisen wir mehr Strom ins Netz ein, als wir beziehen», sagt Sepp Knüsel.
Diese Verbundenheit zur Umwelt äussert sich auch in den Entwicklungen von Rigitrac. Sepp Knüsel ist sicher: Der Elektrotraktor kommt an.